儿童孤独症也称为儿童自闭症，是发病于婴幼儿时期的心理发育障碍性疾病。其中以社会交往障碍、交流障碍、活动内容和兴趣的局限以及刻板重复的行为方式为基本特征。多数患儿伴有不同程度的智力发育落后，曾经被归入广泛性的发育障碍范畴，这些疾病具有相似的特征，起病都在儿童发育的早期，均有不同程度的社会交往障碍、语言发育落后及特殊的兴趣和行为的异常，但是同时又有各自不同的症状，有时可以持续到成年。本组疾病包括孤独症、不典型的孤独症以及衰变性精神障碍等等。