矽肺是因为长时间吸入大量含游离二氧化硅粉尘导致的。从事采矿、铸造业、制造玻璃、搪瓷等行业的人容易引发矽肺，因为这些行业可接触游离二氧化硅粉尘。游离二氧化硅进入呼吸道后，会对肺组织造成慢性损害，并逐渐引起肺功能下降，引起胸痛、咳嗽、咳痰、痰中带血、胸闷、呼吸困难等症状。