打呼噜主要有三种原因：第一是先天性的，比如说一个人天生咽腔较窄，舌头大，下巴较小就容易打呼噜。第二种是因为晚上睡觉时，人平躺着舌根会后坠、肌肉放松易打呼噜。第三种是后天形成的，随着年龄的增长，人的脂肪会增多，肌肉变得松弛，这些变化也会导致人打呼噜。
男性喉头位置比女性低，喉咙的空间就更大，睡觉时舌头更容易后坠堵住呼吸道，从而导致男性打呼噜的比例大约是女性的2倍，约4%的成年男性和2%的成年女性被睡眠呼吸暂停困扰。